熙熙攘攘的大街上，一个浑身脏兮兮、衣着破烂的约3岁左右的男童在向每一个路人磕头乞讨，那哀怨、痛苦的眼神让人揪心。一个3岁孩子的妈妈看到这种场景，情何以堪？赶忙掏出手机，拍照并上传到寻人博客上，希望孩子的家人能看到照片，并根据拍照时移动GIS程序自动附上的位置信息找到孩子。
上述的场景并非虚拟，“随手拍照解救乞讨儿童”行动牵动了成千上万网友的心，也解救了一些在火坑中的孩子。感谢技术的发展，让我们有机会去解救这些可怜的孩童。这里用到了一项非常值得我们关注的技术——移动GIS(GeographicInformationSystem，地理信息系统)。
移动GIS是以移动互联网为支撑，以GPS智能手机、PDA等手持设备为终端的GIS系统。作为继桌面GIS、WebGIS之后又一新的技术热点，它是GIS在向行业专业领域和向大众应用两大发展方向中不可分割的技术重点。因为，移动互联网的高度发达和手持终端设备的普及让移动成为一种新的生产、生活方式。
三类主流应用
在过去，外业工作人员使用纸质地图(通常是地图册)将地理信息带到工作现场，现场采集的信息在地图册上作简要的记录，返回办公室后再将这些信息输入到GIS系统中。采用这种方式的结果是，数据输入效率很低，需重复操作且容易出错，而且还不能保证数据的实时性。移动GIS就是为解决这类问题应运而生的一种技术，通过在移动终端里安装的GIS程序，工作人员可以使用手持移动终端设备远程实时采集、上传数据到服务器上的数据库。这种方式便捷、准确率高，而且实时性强。
只要是人类所能及的地方，就有GIS的用武之地，航天、地面、地表、地下都是GIS所研究的领域。据中国GIS协会的数据，我国近几年GIS产业规模以每年30%的速率增长，2010年产业规模达1000亿元产值。该机构预计，未来5年产业规模增速为25%，到2015年产业规模将达到5000亿元。移动GIS作为GIS行业目前的主要应用之一，当然很受GIS平台厂商的重视。
移动GIS在城市管理中发挥的作用日趋重要，在城市管理解决方案中，巡检人员手持移动终端，在城市巡检中遇到公共设施遭到破坏或者影响行人的正常出行时，通过装有移动GIS应用程序的手持终端将信息发送到城市管理中心的服务器上，以便管理机构作出处理安排，并且通过手持终端接收来自监督中心的任务指派。这种应用解决方案一般称作城管通，它包括移动终端平台、后台处理平台和网络安全机制。而移动终端平台又包括移动硬件设备和移动GIS应用程序。
在传统行业里，移动GIS的应用模式已经相对成熟。举个例子，在农田管理信息系统中，日常巡查人员将管理区域的数字地图加载到手持GPS上，当发现异常情况时，直接在手持GPS上实时采集异常区域的界线数据。将采集的数据导入系统，对采集的数据进行占用预警，提供实时分析功能，确定违法位置和违法数量，输出占用区域基本农田保护现状。现在，很多传统行业已经应用上了移动GIS，比如林业、国土等。
在移动GIS的应用中，手持终端上传数据分为两种模式，一种是在外业人员采集数据的地点有无线网络信号的情况下，可以实时上传数据;另一种是没有网络信号时，先采集数据存储到手持终端上，到了有信号的地方再上传数据。在很多情况下，外业工作者的工作条件非常艰苦，没有网络信号，因此，这种离线采集、上传数据的方式非常实用。
面向大众的移动GIS应用可以分为两类。一类是在传统的行业或者城市管理应用中，大众可以参与的应用，比如当普通市民在发现城市的某处有自来水漏水时，可通过手机发送消息到自来水管理机构，管理机构收到信息后做相应处理。当然，这种应用目前还比较少见，原因也很简单，目前还没有机构应用这样的系统。
另一类应用是消费类的应用，目前应用模式还不多，以汽车导航为主。还有一种比较常见的是LBS(LocationBasedService，基于位置的服务)网站上的一些应用。LBS能够通过移动终端和移动网络确定用户的地理位置，并能在确定使用者位置的同时，向用户推荐该地理位置附近能够提供的各种服务，例如位置签到、周边搜索、位置游戏、信息推送等。比如位置签到，网友到达一个地方后，通过手机或者平板电脑等终端设备在LBS网站上相应地点签到，通知好友自己目前所在的位置。这样的网友被称为“切客”(checker)，谐音签到的英文“checkin”。
个人用户不买账
目前，在我国一些发达地区，移动GIS所需的两个技术前提——移动互联网的普及和智能终端的普及都已经得到了满足，特别是平板电脑、智能手机的流行，苹果产品的风靡，为移动GIS的应用提供了肥沃的土壤，而GIS平台厂商也开发出了分别基于Windowsmobile、Android、iOS、Symbian等主流操作系统的应用程序，GIS平台厂商们以及业界的互联网厂商们对移动GIS应用的广阔前景笃信不移。似乎移动GIS的应用已经水到渠成了，但是为什么移动GIS还没有得到大规模的应用呢?移动GIS的前景到底怎么样呢？
就目前情况来看，我国的GIS应用的范围还很小，中地数据集团执行总裁谢忠在接受记者采访时表示：“虽然移动GIS的应用空间非常大，但是我国的GIS应用范围还很小。”他同时表示，我国GIS技术水平并不落后于国际先进水平，某些方面还超过了国际水平，但是要广泛应用GIS技术，需要多种因素的相互作用：“GIS产业上游的数据不公开是阻碍GIS大规模应用的一大原因。”而观念的改变、系统的打造都需要时间和成本，因此，在移动GIS应用的初期，推广只能是浸入式的，而非一蹴而就的行为。
与传统行业的浸入式开拓模式不同，个人应用一般容易一触即发，呈现排山倒海之势，比如iPad的应用。但是目前移动GIS的应用还不多见，主要原因是GIS的个人应用还未找到商业模式，这是阻碍移动GIS在我国生根发芽的重要原因之一。另外，我国的移动互联网和智能手机的普及率不高，也是影响移动GIS应用的一大因素。”
同互联网应用存在的问题一样，移动GIS也存在着个人隐私和安全方面的问题，比如穿某一品牌的衣服的网友，在路过该品牌店的门口时接受该品牌的打折促销信息，这样的信息也许会骚扰到该网友。不过这是把双刃剑，虽然上互联网会涉及个人隐私和安全问题，但是人们并没有因此拒绝使用互联网。
别让LBS重蹈团购覆辙
尽管赢利模式尚不明朗，但是国内提供LBS的服务商们如雨后春笋般地成长起来了，因为Foursquare在上线半年后就获得融资刺激了国内的一些互联网服务商和创业者悸动的心。目前我们熟知的有嘀咕、街旁、玩转四方、切客、开开、百度、新浪、人人网等，它们已经呈现出擦掌磨拳之势。据艾瑞咨询的报告，2010年国内位置签到服务用户规模为330万，预计今年将达到1630万，2012年达到3400万，2013年达到8100万。
最近马云也在备战这块市场，据知情人士爆料，阿里巴巴公司正在招聘LBS架构和研发工程师。业内人士猜测，阿里巴巴招聘LBS相关人才，可能是用于口碑网以及淘宝手机购物项目。
毋庸置疑，百团大战的惨烈场面又将在LBS市场上呈现。希望LBS不要重蹈团购网站的覆辙——蜂拥而至最后死在沙滩上。因为人们懂得舶来，却不懂创新，同质化的竞争让资金力量不足的网站举步维艰，甚至走向灭亡。要想在这个市场站稳脚跟，还需要不断创新应用和赢利模式。
GIS产业上游数据不公开、缺少GIS产业标准体系、移动GIS在个人应用领域缺少成熟的赢利模式、移动互联网和移动终端设备的普及率低等都是阻碍移动GIS在国内爆发的因素。
因此，移动GIS应用的快速普及需要政府、GIS产业链上的厂商、互联网服务商等各方的共同努力。
专家观点
中国GIS发展建议
2010年，我国地理信息产业规模约1000亿元，包括Arcgis、Supermapgis和Mapgis在内的GIS平台软件总量不到50亿元，这表明GIS产业是两端大、中间小的哑铃型产业，不是一个健康的产业。对此，中国地理信息系统协会副会长、中地数码集团总裁刘永教授在一次活动上，对中国GIS产业的健康发展提出了四条建议。
1.加强自主创新能力。自主创新能力提升产业发展的核心竞争力。
自主创新能力包括技术创新、运营模式创新、机制创新和体制创新。
2.建立产业标准体系，规范产业市场环境。体系、规范是产业发展的基础。
进一步完善GIS产业标准体系，研究GIS产业共享与安全机制，地理信息质量控制与检测评价等方面的标准和规范。同时要营造良好的产业发展市场环境。
3.政府引导，政策和资金支持。这些是产业发展的保障。
政府管理部门要站在战略和全局的高度，深化改革，扩大开放，积极着手解决制约GIS产业发展的体制和机制障碍，要加大重大科技项目的资金投入和人力资源支持，加强基础理论和关键技术研究，组织开展深入的调查研究，制定一个全面、长远、科学、明晰的GIS产业发展规划，支持GIS产业基地建设，积极推进地理信息产业园建设。
4.发展产业联盟，凝聚科技资源，引领产业发展。
通过产业联盟，构建我国GIS产业技术创新体系，研究具有原始创新，集成创新和引进消化、吸收再创新的，拥有自主知识产权的核心技术。